Наш университет получил свое имя в честь выдающегося кинорежиссера, актера, сценариста и писателя В.М. Шукшина (1929-1974), который был лауреатом Ленинской и Государственных премий. Жизнь и творчество Шукшина тесно связаны с Бийском и нашим университетом. В 1962 году он принимал участие в съемках фильма о Бийске под названием "Наш город".
В знаменитом фильме "Калина красная" была запечатлена здание Бийского железнодорожного вокзала. Первый музей, посвященный В.М. Шукшину, был открыт в нашем университете в 1976 году при поддержке общественности. Люди приносили экспонаты, связанные с жизнью Шукшина, и делились своими воспоминаниями о его встречах. Позже все экспонаты были переданы в музей, который открылся в Сростках, и с которым наш университет тесно сотрудничает.
На историко-филологическом отделении начались исследования творчества Шукшина. Одной из значимых работ стал трехтомный словарь языка рассказов Василия Макаровича Шукшина, который был издан в период с 2002 по 2005 годы. Л.И. Муравинская создала обширную хронику жизни и творчества Шукшина. О.С. Овчинникова посвятила свою научную деятельность писателю. Традиции исследования творчества Шукшина продолжаются и по сей день.