Арктический государственный институт культуры и искусств был создан 17 января 2000 года по Указу Президента Республики Саха (Якутия) М. Е. Николаева. Вуз имеет богатый творческий и кадровый потенциал, в основе которого лежат якутские филиалы Школы-студии им. В.И. Немировича-Данченко при МХАТ, Уральская государственная консерватория, Красноярский государственный художественный институт и Восточно-Сибирская государственная академия культуры и искусств. Ректором-организатором и ректором института были Андрей Саввич Борисов и Саргылана Семеновна Игнатьева соответственно. В разные годы проректорами по учебной, научно-исследовательской, творческой и воспитательной работе, а также по административно-хозяйственной части были такие специалисты, как Р.Д. Пономарева, С.В. Максимова, А.Г. Новиков, У.А. Винокурова, Ю.Н. Козловский, В.Г. Никулин, В.С. Никифорова, А.А. Иксман, Г.А. Васильев и Г.А. Горохов. Основателями и вкладчиками в развитие института были известные профессора и деятели искусства, такие как вокалисты Н.Н. Голышев и С.В. Зализняк, музыкант Ш.С. Амиров, мастера сцены Е.В. Радомысленский и В.Н. Комратов, живописцы А.А. Покровский и В.Н. Бычинский, музыковед М.М. Берлянчик, ректор Восточно-Сибирской государственной академии культуры и искусств Р.И. Пшеничникова, а также профессора Т.Б. Бадагаева, Н.Б. Дашиева, Э.Б. Батуева и В.Ц. Намдакова. В 2006 году институт был передан в федеральное ведение и вошел в состав вузов культуры и искусства, подчиняющихся Министерству культуры Российской Федерации. В 2007 году институт успешно прошел комплексную оценку деятельности и получил аккредитацию от Рособрнадзора. В 2014 году институт был передан в ведение Министерства образования и науки Российской Федерации в соответствии с распоряжением Правительства Российской Федерации № 1508-р.